2019년 12월 정책기획위원회 2기 출범 당시 1기에 설치되었던 분권발전분과는 국민주권분과에 통합되었다. 2기 정책기획위원회 출범 직후에는 국민주권분과 내 ‘분권발전소분과’로 설치되었다가, 2020년 5월부터는 소분과 명칭을 ‘분권균형소분과’로 변경하였다. 그러나 2020년 7월에 한국판 뉴딜 종합계획이 발표되고, 지역균형 뉴딜이 강조되면서 2020년 12월 4일 개최된 정책기획위원회 제7차 전체회의에서 분과위 내 심도 있는 논의 및 분과위원회 운영의 효율성 제고를 위해 국민주권분과를 2개 위원회로 분할하는 것으로 결정함에 따라 분권발전분과가 다시 독립된 분과위원회로 운영되었다.

2020년 12월부터 독립된 분과위원회로 재구성된 분권발전분과는 1기와 동일하게 자치분권소분과, 균형발전소분과, 농산어촌소분과의 3개 소분과 체제를 갖추게 되었다. 이와 동시에 지역균형 뉴딜 등 균형발전에 관한 국정과제의 중요성이 부각됨에 따라 균형발전정책 분야를 대상으로 한 위원 추가 선임이 이루어져 허진아, 전인석, 나주몽 위원이 2021년 이후에 순차적으로 균형발전소분과 위원으로 참여하게 되었다.

분권발전분과는 문재인 정부의 5대 국정목표 중 하나인 ‘고르게 발전하는 지역’이라는 국정목표 달성을 위한 ‘풀뿌리 민주주의를 실현하는 자치분권’, ‘골고루 잘 사는 균형발전’, 그리고 ‘사람이 돌아오는 농산어촌’의 3대 추진전략과 11개 국정과제(74~84번 국정과제)를 조정·보완하는 것이 기본임무다. 이를 위해 분권발전분과는 국정과제별 전담위원을 지정하여 소분과별 역할 분담과 분과위 전체 활동 및 회의를 통해 정책자문과 국정과제 점검·활동을 수행하였다. 그런데 정책기획위원회 제2기의 분과위원회 운영 및 활동 방향은 소분과별 또는 분과위원회 중심의 고유한 활동보다는 주요 국정현안에 대한 TF 활동을 수행하는 데 주안을 두었다. 분과위별 전체 회의는 월 1회 개최하는 것을 원칙으로 하되, 주요 국정현안에 대해 정책기획위원과 외부전문가로 TF를 구성하여 2개월 정도 운영하는 것을 중심으로 분과위원회 활동을 수행토록 하였다.

정책기획위원회는 문재인 정부의 국정완수를 지원하고 체감성과가 미흡했던 정책이나 중장기 과제 등을 발굴하여 2021년 하반기 중점 검토과제를 선정하고 각 분과별로 역할을 분담하였다. 분권발전분과는 지역균형 뉴딜을 주제로 그간의 지역균형 뉴딜의 성과와 한계를 점검하고 지역균형 뉴딜의 향후 추진방향에 대한 정책 제안을 하는 「지역균형 뉴딜」보고서를 작성하였다.

분권발전분과는 이 보고서 작성을 위한 현황 및 문제점 파악과 개선방안 탐색을 위해 정부 관계자 및 외부전문가들과 간담회를 개최하였다. 지역균형 뉴딜을 총괄하는 행정안전부 및 농어촌 뉴딜을 담당하는 농림축산식품부, 해양수산부 정책담당관과 현황을 점검하였다.

분권발전분과 기본임무와 연계한 정책콘텐츠 생산 및 정책소통 활동을 위해서도 분권발전분과는 다양한 활동을 수행하였다. 이 범주의 활동은 분권발전분과를 구성하는 일부 위원들이 개별적으로 관련 분야의 활동에 참여하는 방식으로 수행되었다.

우선 분권발전분과 위원 중 일부는 한국판 뉴딜의 국정비전 공유 및 확산을 위해 정책기획위원회에서 구성한 한국판뉴딜국정자문단에 참여하였다. 분권발전분과 소속 위원들은 한국판뉴딜 중에서도 지역균형 뉴딜 확산을 위한 역할을 주로 담당하였다. 2020년 7월 당초 정부가 발표한 한국판 뉴딜 종합계획에 지역균형 뉴딜이 포함되어 있지 않은 문제점을 지적하고, 이를 공론화하여 2020년 10월 제2차 한국판 뉴딜 전략회의를 통해 지역균형 뉴딜 추진 방안을 추가하는 데 정책기획위원회가 주도적인 역할을 수행하였으며, 이때에도 분권발전분과(2020년 당시에는 국민주권분과 분권·균형발전소분과)가 큰 기여를 하였다. 그 이후 분권발전분과 위원 중 일부는 정책기획위원회와 한국판뉴딜국정자문단이 주관한 ‘대한민국 집현포럼’과 ‘한국판뉴딜 경청공감 대토론’에 참여하였다. 특히 2021년 10월 26일 개최한 제5차 한국판뉴딜 대한민국 집현포럼은 「지역균형 뉴딜과 분권형 균형발전전략」을 다루었는 바, 이 주제는 분권발전분과 기본임무와 직결되어 있는 영역이어서 발제와 토론에 분권발전분과 위원들이 적극적으로 참여하였다.

다음으로 문재인 정부의 자치분권과 재정분권 및 균형발전 성과를 확산하기 위한 정책네트워크 구축 및 정책소통 차원에서 정책기획위원회가 지원하는 관련 학회의 학술대회에서 주제발표를 하였다. 2021년 2월에 개최된 한국정치학회의 동계학술대회에서는 문재인 정부의 자치분권(김수연 부위원장), 재정분권(곽채기 분과위원장), 균형발전 및 지역균형 뉴딜(진종헌 부위원장)의 성과와 과제에 대한 발제를 분담하였다. 또한 2022년 2월에 개최된 한국지방자치학회의 동계학술대회에서는 문재인 정부 자치분권의 성과와 향후 과제(김수연 부위원장), 재정분권의 성과와 향후 과제(곽채기 분과위원장)에 관한 발제를 담당하였다.