이후 청와대 자리가 다시 역사에 등장한 것은, 조선의 건국과 함께 도읍을 옮기자는 주장이 시작되면서부터였습니다.
조선의 첫 임금인 태조 이성계는 1394년 새로운 도읍을 세우기 위해 [신도궁궐조성도감]이라는 특별 기구를 만들었습니다.
그리고 관리들을 보내 궁궐터를 찾아보게 했는데, 고려 숙종 때 이궁 자리는 너무 좁아서 새로 궁궐을 짓기가 어려우므로 좀 더 남쪽으로 내려가서
궁궐을 지어야 한다고 의견이 모아졌습니다.

즉, 오늘날의 청와대 터에서 좀 더 내려간 평지에 왕궁을 짓기로 한 것이지요.
태조는 그해 12월 정도전으로 하여금 궁궐 짓는 일을 시작하도록 했고 이듬해에 본격적으로 시작하여 9월에 궁을 완성하였습니다.
이렇게 만들어진 궁이 바로 경복궁입니다.

경복궁이 완성된 뒤, 세종 8년인 1426년 현재의 청와대 자리에 경복궁의 후원(뒤뜰)이 조성되었습니다.
이때 후원에는 서현정 등 각종 정각, 누각과 함께 군사 훈련을 하는 연무장, 과거 시험장이 만들어졌습니다.

1592년 임진왜란이 일어나면서 경복궁과 이곳은 완전히 폐허가 되었습니다.
경복궁과 그 후원인 지금의 청와대 근처는 270년 동안 방치되었다가 고종 2년인 1865년 고종의 아버지 흥선대원군에 의해 다시 지어졌습니다.
이 당시에 함께 건축되어 후세까지도 이름을 남기게 된 경무대도 지어졌는데,
경무대는 창덕궁 후원의 춘당대의 뒤를 이어 인재를 등용하는 '과거장' 으로서의 기능을 이어갔습니다.
한편, 1896년 명성황후 시해사건이 일어난 뒤 고종이 러시아 공사관으로 피신하면서 경복궁은 시련을 겪게 됩니다.