농사가 수월한 해는 없지만 코로나, 이상기후, 조류독감 등으로 올 한해 농업인의 수고가 더 컸습니다. 덕분에 안전한 먹거리와 함께 방역도 경제도 지켜낼 수 있었습니다. 230만 농업인들께 진심으로 감사드립니다.

코로나 속에서도 올해 우리 농업은 값진 성과를 만들어냈습니다. 농식품 수출액이 지난해보다 10% 이상 늘었습니다. K-푸드는 또 하나의 한류가 되어 세계인의 입맛을 사로잡고 있습니다.

기후 위기와 공급망 위기가 농업에도 영향을 미치고 있지만, 정부는 우리 농업이 경쟁력을 더 키울 수 있도록 최선을 다할 것입니다. 농가소득과 가격 안정에 역점을 두면서 공익 직불제, 농산물 수급 관리 선진화와 소비 진작에도 속도를 내겠습니다.

탄소중립에 대비해 친환경 농업지구 조성과 산지 유통망 확충, 깨끗한 축산농장 조성도 적극 지원하겠습니다. 디지털 기술 접목을 통해 농촌의 지속가능한 발전을 뒷받침하고, 무엇보다 농업이 새로운 세대에게도 매력적인 일자리, 충분한 소득을 얻는 일자리가 되도록 함께해나가겠습니다.

지난해 귀농·귀촌 가구는 35만7천 가구로 통계조사 이래 최대치를 기록했습니다. 우리 농업의 비전과 발전 가능성을 엿본 30대 이하 귀농 가구 역시 1,400여 가구로 역대 최대였습니다. 정부는 다양한 수요를 고려한 맞춤형 지원, 정착지 특성을 반영한 지역별 자율 프로그램 지원을 강화하는 내용을 담은 2차 귀농귀촌 지원 종합계획을 12월에 수립할 예정입니다.

손마디가 굵어져야 알곡이 여물고 과일이 익습니다. 정작 자신은 끼니를 놓쳐도 가축의 먹이를 놓치지 않는 것이 농민의 마음입니다. 나누고 협동하며 우리 땅, 우리 터전을 가꿔오신 농업인의 마음이 더 나은 회복을 이뤄낼 것입니다. 고마운 마음, 항상 간직하겠습니다.