사람일보 (2006/02/24 일자)

"언론, 제 입맛에 맞게 왜곡, 편파보도 일삼아"
[미주동포 서울 방문기 3] 참여정부 왜 인기 없나
기사입력: 2006/02/24 [02:59] ㅣ 최종편집:

오랜 만에 약 5주 간 한국을 다녀왔다. 다음은 그 곳서 만난 여러 친구들과의 꾸밈없는 대화록이다.
전/현직 언론인 몇 명과 자리를 함께 했다.

“언론 주기능의 하나가 권력에 대한 감시와 비판이라는 것을 잘 아네. 그렇지만 정부 시책을 그렇게 사사건건
발목을 잡아서야 정부가 어떻게 일을 해나갈 수가 있겠나?”
“방향을 잘못 잡고, 잘못된 정책을 펴는데, 어떻게 언론이 가만히 있으란 말인가?”
“그 잘/잘못은 결국 관점의 차이인데, 그러면 언론은 자기네들 주의 주장이 절대적으로 옳다고
어떻게 자신할 수 있단 말인가?”

“여론이라는 것이 있지 않나. 우리는 그 여론을 최대한 충실히 반영, 대변하는 것 뿐이네.”
“여론이라는 것도 그러하네. 계층, 집단에 따라 얼마든지 다를 수 있고, 이를 대변하는
사람의 주관, 편견이 작용할 수밖에 없는데, 자네들은 이를 대변하는데 얼마나 공정하고,
공평무사 하다고 생각하나? 이 점에 있어서, 나는 오늘 날 한국 언론, 특히 소위 ‘빅3’에 대해 불만이 많다네.”

“정론직필이라는 말도 모르는가?”
“언론이 문제를 제기, 그 해결을 촉구하는 것 까지는 좋네. 헌데, 실현 가능한 대안 제시 없이
비난, 매도만 일삼아서야 되겠나? 언론의 포퓰리즘이라고 아니 할 수가 없네.”
“언론이 어디 정책 입안자라도 되란 말인가? 그것은 정부가 할 일이고,
언론은 국민이 현명한 판단을 하도록 그 시시비비를 가리는 것이 그 역할이 아니겠나.”

“그 시시비비를 가리는데 있어, 사회 정의 의식이 너무나 희박하네. 문제를 절대 다수의 최대 복리 입장에서 보기보다......”
“구체적으로 얘기해 보게. 무엇이, 왜 그렇단 말인가?”
“요즘 한참 문제가 되고 있는 부동산 억제책, 세금 인상, 사학법 개정, 행정 도시 이전 문제
등을 다루는 데 있어, 과연 언론들이 이를 어느 특정 계층, 특정 집단의 권익이 아닌, 국민 절대 다수의 이익을 도모하는 관점에서 보고, 보도/ 논평을 하는 것인지, 의아할 때가 한두 번이 아니라네.”

“코드가 노통과 통하는 것 같은데, 왜 한 자리 하고 싶어 그러나?”
“행정 도시 이전 문제를 보세. ‘빅3’가 적극 반대 운동을 펴는데, 그 이유가
국토 균형 개발/발전이라는 거시적인 관점에서 보기 보다, 그 이면을 캐보면
자기네들의 이해 관계, 즉 서울 노란 자위 한 복판에 갖고 있는
거대한 빌딩과 땅의 가치 보호/ 옹호가 그 주된 이유라고 많은 사람들이 생각하니 말이네.”
“턱도 없는 소리 작작하게.”

“그리고 또 하나 불만은 신문들이 어떤 통계의 인용/분석에 있어, 자기네들 주의/ 주장에 뒷받침 되게끔
이를 선별, 해석, 과장하는 경향이네.”
“그것은 정부 홍보도 마찬가지라네.”
“그리고 또 다른 불만은, 신문들이 자기네들 구미에 맞으면 고작 가십거리 밖에 안 되는 소재를
한껏 침소봉대, 대서특필하는데.......”
“그때 그때 뉴스 밸류, 편집 상황에 따라 그럴 수도 있는 것이 아니겠나.”

“그럴 수 있다 해도, 너무 할 때가 한두 번이 아니네. 예를 들어 보세.
오늘 우리 많은 대화를 나눴는데, 그 많은 얘기는 거두절미하고
어느 한 대목만 인용/ 발췌, 이를 대문짝만 하게 제목을 뽑고,
이를 꼬투리 잡아 비난/매도를 퍼부으면 어떻게 되겠나?
국민 여론을 오도(misleading) 하는 것이 되지 않겠나?”

“그래 자네가 한국 언론에 바라는 것이 도대체 뭔가?”
“간절히 바라는 것은, 여론을 반영/대변하되 어느 특수 계층, 특수 집단의 안목에서가 아니라
사회 정의 정신에 입각, 국민 최대 다수의 권익 옹호 차원에서 보아 달라는 것일세.
따라서 정부 정책/시책을 다룰 때도, 그것이 어느 특정 계층, 특수 집단의 이익을 위한 것이냐,
국민 절대 다수의 최대 복리를 위한 것이냐를, 사회 정의 눈으로 검토하고 판단,
시시비비를 가려 달라는 것일세. 그 시시비비를 가리는데 있어 또 하나 중요한 것은,
목전에 나타나는 효과만이 아닌, 먼 미래를 내다보는 비전이 있어야 함은 말할 나위가 없네.”
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*장동만 기자는 동아일보에서 기자활동을 하다 미국으로 이주, 현재 집필과 번역에 열중하고 있습니다.
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